Средние танки Pz. 68 в течение длительного времени составляли основу танкового парка швейцарской армии. Танк был разработан в середине 60-х годов, первые опытные образцы были изготовлены в 1968 г. Серийное производство осуществлялось четырьмя сериями с 1971 по 1984 г. Всего было изготовлено 400 машин.
По своей конструкции танк Pz. 68 является дальнейшим развитием танка Pz. 61.
При этом работы по совершенствованию танка Pz. 68 проводились в течение всего времени его производства. Главные отличительные признаки танков Pz. 68 первой промышленной серии (1971-1974 гг., выпущено 170 единиц) заключались в следующем:
– установлены системы стабилизации пушки в двух плоскостях наведения;
– усовершенствована система управления огнем, в состав которой введен баллистический вычислитель, новый прицел наводчика и инфракрасный прицел;
– мощность дизельного двигателя MB 837 Ва-500 форсирована до 660 л.с. и внесены соответствующие изменения в трансмиссию и ходовую часть (использована коробка передач с шестью передачами заднего хода, увеличена ширина и длина траков гусеницы, установлен комплект оборудования, позволяющего преодолевать по дну водные преграды глубиной до 2,3 м).
На танках второй промышленной серии (1977 г., выпущено 60 единиц) к перечисленным выше нововведениям был установлен усовершенствованный воздушный фильтр с поглотителем углекислого газа и смонтирован теплозащитный кожух на 105-мм пушке.
Танки третьей промышленной серии (1978-1979 гг., выпущено 110 единиц) имеют литую башню больших размеров и автоматическую противопожарную систему, a в остальном не отличаются от танков второй серии.
Танки четвертой промышленной серии (1983-1984 гг., выпущено 60 единиц) аналогичны танкам третьей серии.
В результате проведенной в начале 90-х годов модернизации танков 2–4-й серий был создан танк Pz. 68/88.
Hа нем установлены новая компьютеризированная СУО, усовершенствованная автоматическая противопожарная система и средства защиты от ОМП.
Усовершенствована также конструкция подвески.
На базе танка Pz. 68 выпускались следующие бронированные машины:
• Entp Pz. 65 – бронированная ремонтно-эвакуационная машина (изготовлена 69 единиц);
• Bru Pz. 68 – танковый мостоукладчик (изготовлено 30 единиц).
Кроме того, были разработаны но не запущены в серийное производство самоходная 155-мм пушка Pz.K 68 и ЗСУ со спаренными автоматическими 35-мм пушками.
