Танк М60А2 является одной из модификаций основного боевого танка М60 и предназначается для усиления огневой мощи бронетанковых частей и подразделений, вооруженных танками M60A1.
Разработка танка велась во второй половине 60-х годов и после испытаний и доводки, начиная с 1972 г. танки М60А2 начали поступать на вооружение частей американской армии, дислоцированных на территории ФРГ.
Основным отличием М60А2 от других модификаций М60 является наличие новой башни с ракетно-пушечным вооружением – орудием-пусковой установкой М48, обеспечивающей эффективную стрельбу обычными кумулятивными снарядами на дальностях до 1500 м и ПТУР MJM-5IA «Шиллейла» на дальностях до 3000 м.
Для этого ствол орудия-пусковой установки имеет шпоночный паз для запуска ракеты и нарезы для стрельбы обычными боеприпасами. ПТУР «Шиллейла» представляет собой управляемый оперенный реактивный снаряд, основными элементами которого являются боевая часть с кумулятивным зарядом, аппаратура системы управления с приемником и источником инфракрасного излучения, твердотопливный реактивный двигатель, пороховой газогенератор, управляющие исполнительные органы, складывающийся стабилизатор, лопасти которого раскрываются с выходом снаряда из ствола пусковой установки.
Наводчик и заряжающий размещаются в башне по обе стороны орудия (наводчик справа), а командир располагается в задней части башни в командирской башенке, оборудованной приборами наблюдения и 12,7-мм зенитным пулеметом. Еще один пулемет калибра 7,62 мм спарен с орудием. На бортах башни в кормовой ее части установлены два четырехствольных гранатомета для постановки дымовых завес.Танк М60А2 снабжен новой системой управления огнем, в которую входят электрогидравлическая система стабилизации вооружения (орудия-пусковой установки и спаренного с нею пулемета), лазерный дальномер и электронный баллистический вычислитель XM19.
Пульт управления наводчика обеспечивает ввод дальности вручную наводчиком и командиром танка.
Для наводчика предусмотрен перископический комбинированный (дневной и бесподсветочный инфракрасный) прицел ХМ50 с электронно-оптическим преобразователем. Прицел командира XM51 аналогичен по конструкции прицелу ХМ50; он установлен в командирской башенке. Для наведения ПТУР «Шиллейла» используется телескопический прицел XM126.
Танк М60А2 приспособлен к ведению боевых действий в условиях низких температур, имеет средства защиты от ОМП, автоматическое противопожарное оборудование и необходимые средства радиосвязи. По проходимости, скоростным характеристикам и запасу хода он не отличается от M60A1.
Общее количество выпущенных танков М60А2 составило 526 единиц, однако широкого распространения они не получили. Их эксплуатация в войсках показала, что орудие-пусковая установка имеет недостаточную мощность огня. Несмотря на большой калибр (152 мм), осколочно-фугасные снаряды к этому орудию значительно уступают по дальности и действию по цели аналогичного снаряда 105- и 120-мм танковых пушек. В то же время ПТУР «Шиллейла» оказалась недостаточно эффективной при действии по сильнобронированным целям, а также весьма сложной в эксплуатации. Сказалось и то, что стоимость одного снаряда «Шиллейла» примерно в 30 раз выше, чем стоимость снаряда к 105-мм пушке.
По этим причинам танки М60А2 были изъяты из частей сухопутных войск и переданы на складское хранение. Часть танков была переоборудована в танковые мостоукладчики, саперные танки и инженерные машины разграждения.
