Предназначен для уничтожения воздушных целей днем и ночью, в простых и сложных метеоусловиях, а также для поражения наземных объектов неуправляемыми и управляемыми средствами поражения.
Создается на базе серийной модификации МиГ-21бис. Двигатель имеет «чрезвычайный режим» (ЧР) дополнительного увеличения тяги.
На самолете установлена система управления вооружением «Копье» в составе:
- малогабаритной многофункциональной когерентной импульсно-доплеровской радиолокационной станции «Копье» с использованием идей и технологии комплекса РЛПК-29М;
- бортовой вычислительной системы;
- системы отображения информации;
- нашлемной системы целеуказания;
- навигационной системы.
РЛС «Копье» позволяет наводить ракеты в переднюю и заднюю полусферу цели на фоне земли, обнаруживая их на высотах от 30 метров.
Для ведения ближнего воздушного боя имеется режим «вертикаль». БРЛС позволяет одновременно обнаруживать и сопровождать восемь воздушных целей и атаковать две. Максимальная дальность обнаружения воздушных целей (с ЭПР 5м2) БРЛС «Копье» составляет 57 км. БРЛС «Копье» имеет режим картографирования, что позволяет вести разведку местности, распознавать крупные радиоконтрастные наземные/надводные цели и уничтожать их неуправляемыми и управляемыми средствами поражения. Для поражения радиоизлучающих целей на самолете предусмотрена установка аппаратуры целеуказания.
Для защиты от ракет «воздух - воздух», «поверхность - воздух» ПЗРК типа «Стингер» с инфракрасными головками самонаведения установлены блоки выброса помех БВП-21.
