Вертолет SA-316 "Алуэтт III" разрабатывался в конце 50-х годов и был одним из первых массовых вертолетов фирмы Сюд Авиасьон. Его первый полет состоялся в 1959 году, а серийное производство осуществлялось с 1961 по 1985 годы. За этот период было выпущено 1455 вертолетов четырех модификаций (SA- 316О, 316С, 319B).
Вертолет имеет двухместную кабину экипажа и грузовую кабину объемом 9 м3 . Единственный двигатель вертолета расположен над фюзеляжем за несущим винтом и имеет удобные подходы для обслуживания. Хвостовая балка, на конце которой находится рулевой винт, несколько отклонена вверх от строительной горизонтали, что позволяет отказаться от концевой балки для выноса вверх рулевого винта, обеспечивающего его безопасную работу в режимах взлета, посадки и на стоянке.
Вертолет не имеет киля, роль которого играют небольшие концевые шайбы на стабилизаторе. Трансмиссия рулевого винта, как и у всех вертолетов фирмы Аэроспасьяль, находится в обтекателе над хвостовой балкой, что при незначительном увеличении массы существенно облегчает ее обслуживание. Вертолет имеет неубирающееся трехстоечное лыжно-колесное шасси с носовым колесом и вспомогательную хвостовую опору в виде дуги для предохранения рулевого винта от задевания за грунт во время взлета и посадки.
Более поздние модификации вертолета отличаются, в основном, лучшей экономичностью двигателя при неизменной мощности 649 кВт и некоторым увеличением взлетной массы.
