БМД-3 - высокоподвижная, легкобронированная, гусеничная, плавающая (в том числе в морских условиях) машина. Может десантироваться парашютным способом с экипажем, размещенным внутри на универсальных сиденьях. Комплекс основного вооружения идентичен вооружению БМП-2. Заложенные в БМД-З конструктивные решения позволяют использовать ее в качестве базовой для семейства боевых плавающих десантируемых машин боевой массой от 12 до 18 т.
