Новая немецкая подлодка тип 212 или как ее называют в немецких ВМС U 212 (Unterseeboot Klasse 212) не ядерная, способная на длительное подводное плавание. Первые четыре подлодки этого класса были заложены в 1994 году и поступят на вооружение в 2003 году. Субмарины сконструированы на фирмах HDW ( Howaldtswerke - Deutsche Werft ) и TNSW (Thyssen Nordseewerke).
Субмарины тип 212 разрабатывались с высоким уровнем автоматизации и дистанционного управления так, что бы лодкой могли управлять всего три человека. Подлодки вооружены торпедами DM2A4 это модернизированные и улучшенные торпеды DM2A3, которые стоят на ныне действующих субмаринах типа 206. Торпедные аппараты расположены в носовой части подлодки - шесть установок - две группы по три торпедных аппарата в каждой.
Движущая система подлодки гибридного типа: обычный дизельный генератор с мощными аккумуляторами и воздухонезависимый двигатель с запасом кислорода и водорода. Мощность которую может отдавать этот двигатель невелика 300 кВатт. На этом двигателе подлодка может идти с крейсерской скоростью 18 узлов. Для увеличения скорости параллельно можно включить электродвигатель работающий от свинцовых аккумуляторов, которые заряжаются от дизельного генератора. Аккумуляторы расположены в носовой части подлодки. Дизельный двигатель расположен на специальной поглощающей колебания платформе для улучшения звуковой и вибрационной изоляции. Продолжительность подводного плавания такой лодки зависит от ёмкости аккумуляторов. Помещение для экипажа расположено в передней части подлодки, каждый матрос имеет свою койку.
