Сикорский Эйркрафт

Фирма Сикорский Эйркрафт входит в состав корпорации Юнайтед Технолоджиз. Правление, основной производственный центр, лаборатории, расчетный центр расположены в г. Стрэтфорде, штат Коннектикут. Летный испытательный центр, коммерческий и учебный центры - в Западном Пальм Бич, штат Флорида.

На фирме Сикорский работает около 14000 человек.

Завод в г. Стрэтфорде, построенный в 1955 году, к 1990 году имел площадь производственных помещений около 121000 кв. м. Из них 46500 кв. м занято под инженерный корпус. На этом заводе ведется выпуск всех серийных вертолетов, начиная с 1958. Завод в г. Бриджпорте, штат Коннектикут (площадь 56000кв.м) - вспомогательный завод, на котором изготавливаются отдельные узлы и детали, а также ведется капитальный ремонт вертолетов.

К концу 1991 года на фирме Сикорский выпущено более 6000 вертолетов. В течение длительного времени президентом и главным конструктором фирмы являлся И. И. Сикорский. Фирма основана 5 марта 1923 года известным российским авиаконструктором Игорем Ивановичем Сикорским (1889-1972), создателем первых в мире многомоторных самолетов «Гранд» и «Илья Муромец».

Разработка и постройка в 1953 году вертолета S-56 положила начало новому направлению деятельности фирмы - созданию тяжелых транспортных вертолетов (серия с 1955 по 1960 гг. - 154 шт.). В 1959 году на базе S-56 был разработан и построен первый вертолет - летающий, кран - S-60, который использовался как летающий стенд для изучения проблем использования вертолетов такого типа и явился прообразом вертолета- крана S-64А.

В 1958 г. совершил первый полет вертолет S-62 - первый серийный вертолет фирмы Сикорский с турбовальными двигателями. Кроме того - это первый вертолет Сикорского, на котором нижняя часть фюзеляжа была сделана в виде лодки для возможности взлета и посадки на воду. Этот вертолет с 1959 по 1970 гг. строился серийно в США и по лицензии в Японии.

В 1959 г. совершил первый полет новый вертолет S-61, который разрабатывался со второй половины 1957 года. Этот вертолет положил начало вертолетам второго поколения, отличался большим количеством модификаций, строился серийно с 1959 года в США, по лицензии в Англии (под обозначением «Си Кинг» и «Коммандо»), Италии и Японии. Состоит на вооружении во многих странах мира. Всего на данный момент построено более 1300 вертолетов.

В 1962 г. фирма получила заказ от флота США на проектирование тяжелого транспортного вертолета для корпуса морской пехоты. 14 октября 1964 года совершил первый полет вертолет S-65 (СН-53А), а с 1965 года началось серийное производство

В 1976 г. фирма Сикорский была объявлена победителем конкурса на проект многоцелевого тактического транспортного вертолета для армии США по программе ОТТА объявленой армией в 1972 году для замены самого многочисленного за всю историю вертолетостроения легкого транспортного вертолета UH-l «Ирокез».

Последние работы фирмы связаны с разработкой вертолета 4-го поколения совместно с фирмой Боинг Геликоптерс по программе легкого многоцелевого вертолета LHX, победителем которой эти две фирмы были объявлены весной 1991 года. В данный момент ведется работа на этапе разработки вертолета огневой поддержки и вертолета-разведчика RAH-66 «Команч».

На пути к этому проекту на фирме был проделан ряд экспериментальных работ:

- по программе АСАР, ориентированной на разработку перспективного фюзеляжа из композиционных материалов, был построен вертолет S-75 в середине 80-х годов;

- по программе ARTI на вертолете S-76 «Шэдоу» была испытана кабина нового поколения для одного пилота, в которой были использованы все последние достижения науки и техники в области радиоэлектроники и аэронавигационного оборудования;

- на базе S-76 был создан экспериментальный вертолет с фенестроном.

Одной из последних работ фирмы является проект 100-местного пассажирского вертолета.