Миг-23 впервые демонстрировался в 1967г. в Москве на празднике в честь дня авиации. В течение последующих 4 лет бюро Микояна доработало истребитель, первоначально походивший на F-111. К 1971г. радикально измененные производственные модификации Миг-23С (истребитель) и Миг-23У (учебный) были приняты в состав ВВС СССР. К 1975 г. несколько сот самолетов были переданы странам Варшавского Договора и Египту. Сегодня Египет уже не использует Миг-23, но еще много истребителей эксплуатируется в других странах.
Существует три основные модификации Миг-23. Первым стал на службу всепогодный перехватчик Миг-23С укомплектованный мощным двигателем с системой дожига топлива. На нем был установлен мощный носовой радар "Жаворонок", лазерный дальномер и доплеровская навигационная система. Это и другое оборудование ставило его в один ряд с лучшими западными истребителями.
Несколько сот Миг-23С до сих пор служат в вооруженных силах России. Ракеты, укреплены на среднем пилоне, пилонах под воздухозаборниками и основаниями крыльев. Для зарубежных заказчиков производилась упрощенная модификация Миг-23 с такой же высокоскоростной конструкцией планера и системами Миг-23С, но без радара. Третья модификация - двухместный тандем Миг-23У, используемый в учебных целях.
